昆布，别名江白菜、纶布等，翅藻科植物，多年生大型褐藻，成熟时藻体呈橄榄褐色，干后黑褐色，夏、秋两季采捞。
昆布多分布于辽东、山东、浙江、福建。昆布（Ecklonia kurome）亦称“黑菜”、“鹅掌菜”、“五掌菜”等。褐藻纲，翅藻科。孢子体大型，褐色、革质，高30-100cm，分叶片、柄部、固着器、固着器假根状。假根两叉式分支，柄部圆柱状，近叶片部渐扁平，叶片两侧羽状或复羽状分支，中部稍厚，居间生长，长1-12cm，粗3-7mm，粗锯齿叶缘。游动孢子生于叶片两面。有明显的不等世代交替。生长于温带海洋中。中国浙江、福建沿海有分布。供食用和药用。
昆布是一种具有很高药用价值的海藻。昆布属有二个种, 我国只有一种, 即昆布( Ecklonia Kurome Okem) , 为北太平洋西部的暖水性藻类。主要分布在我国东海福建省平潭、莆田一带, 浙江省鱼山中岛亦有分布 。昆布性寒, 味咸。有软坚散结、消肿利水、润下消痰之功, 临床上用于甲状腺肿、颈淋巴结肿、支气管炎、肺结核、咳嗽和老年性白内障等, 亦试用于治疗癌症 。
注意：昆布味咸、性寒，反甘草，脾胃虚寒有湿者忌服，此品不能代替药物，作为疾病治疗使用时必须遵照药师或医师指导。
