胖大海（Scaphium wallichii (Wall. ex G. Don) Schott & Endl.），梧桐科胖大海属的多年生落叶乔木植物。树皮粗糙而略具条纹；叶卵形或椭圆状披针形；花杂性同株，成顶生或腋生的圆锥花序；花瓣呈星状伸张，花药及花丝均具疏柔毛；种子梭形或倒卵形，深黑褐色，表面具皱纹，花果期4～6月。 因泡在水中会膨胀起来，故名为胖大海。
胖大海原产于南亚和东南亚热带地区，分布于越南、印度、马来西亚、泰国及印度尼西亚等国。胖大海适宜生长在温和的区域，成年植株耐旱，对土壤的要求不严， 小苗根系不发达，旱季注意浇水，雨季及时排水。 因茎秆细高，木质部松脆，根系不发达，抗风能力差。胖大海繁殖方法有种子繁殖、空中压条繁殖、嫁接繁殖。
据《本草纲目拾遗》记载， 胖大海泡水服用具有清热润肺、利咽消炎解毒的作用，主要用于肺热声哑、干咳无痰、咽喉干痛、头痛目赤等症状，但长期大量饮用可能危及生命。
胖大海具一定毒性，其果仁可引起动物呼吸困难、肺充血水肿、运动失调。逸菲报道其镇痛作用可能导致神经性抑制。临床应用发现，极少数患者对胖大海过敏，甚至可致命。由0.4%胖大海、4.5%茶叶、0.1%甘草及一定量蔗糖泡制的胖大海凉茶不会致突变，也无急性毒性。
注意：胖大海味甘性寒，脾胃虚寒泄泻者慎服，此品不能代替药物，作为疾病治疗使用时必须遵照药师或医师指导。
