沙棘（Hippophae rhamnoides L.），是胡颓子科属落叶性灌木果实。高1-2.5米，棘刺较多，粗壮，顶生或侧生；嫩枝褐绿色，老枝灰黑色，粗糙；芽大，金黄色或锈色。花先叶开放，雌雄异株。开花期4-5月，果实成熟期9-10月。
沙棘，分布于中国华北、西北、西南等地，常生长于海拔800-3600米温带地区向阳的山嵴、谷地、干涸河床地或山坡，多砾石或沙质土壤或黄土上。其特性是耐旱、抗风沙，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持；中国西北部大量种植沙棘，用于沙漠绿化。
沙棘在中国具有悠久的沙棘药用历史， 传说成吉思汗率兵远征，当时的环境条件，他下令将伤病马匹抛在沙棘林中，再次路过此地发现被遗弃的马匹没有死，从此，成吉思汗便视沙棘为“长生天”赐给的灵丹妙药，将其命名为“开胃健脾长寿果和“圣果”。 沙棘的根、茎、叶、花、果、籽，均可入药，特别是其果实含有丰富的营养物质和生物活性物质，且维生素含量高，享有“维生素c之王”的美称。现代医学研究，沙棘有解除疲劳、增强记忆力、抗衰老、增强体质、提高免疫力、软化心脑血管等功效。
食疗价值
沙棘的根、茎、叶、花、果、籽，均可入药，沙棘果实营养丰富，据测定其果实中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。用沙棘叶可制作保健茶。现代医学研究，沙棘有解除疲劳、增强记忆力、抗衰老、增强体质、提高免疫力、软化心脑血管等功效。
沙棘油中含有206种对人体有益的活性物质，其中有46种生物活性物质，含有大量的维生素E、维生素A、黄酮等，具有抗疲劳和增强机体活力及抗癌等特殊药理性能，具有保护和加速修复胃黏膜、增加肠道双歧杆菌的活性的作用，有降低血浆胆固醇、减少血管壁中胆固醇含量的作用，能防治高血脂症和动脉粥样硬化症，并有促进伤口愈合的作用。
注意：沙棘性味酸、涩、性温。不能代替药物，作为药品使用时必须遵照药师或医师指导。
